周春虽是秉性大大咧咧，但心思亦是玲珑，只不经意一瞥，便见赵郎神色似是不对。再看周盈，面上波澜不惊，只是兴致盎然，目不转睛只看座下胡姬旋舞。于是周春轻挪到了周盈的身边，轻轻拉了拉她的裙角，脸上已然是不善了。

“阿姊。”她小声道。

周盈回首，摇了摇头。

周春深深地吸了一口气，眼里倔强，道：“元良可曾用这等眼神看你？”

这话音调稍高，竟是让赵正也听了清楚，他歪了歪头，看向了二位娘子。

周盈皱了皱眉头，推了一把周春，“孩子该睡了，春儿，今夜你陪他们吧。”

“阿姊！”周春想发作，却见下手渠国公和赵金玉也一同看了过来，连安阳县主赵琳儿也投来了好奇的目光。再瞧一向同赵郎甚是亲密的达念也绕了过来，顿时便哑了声。

“二姐，我陪你一同去吧。”达念搀着周春，道：“这等场合也让我不适，不如今夜我便陪二姐带孩子们睡，我让人把暇儿的襁褓也一并抱去二姐的屋子……”

赵正撑着脑袋，靠在椅子上听自家三个女人唱戏。

渠国公见达念和周春一齐起身，睁着眼睛看向赵正，还摊了摊手，那意思是说，舞还没跳完呢，你家二位夫人不看了？

赵正耸了耸肩，摇了摇头。

屋门打开，屋外的雪花涌了进来，飘散而开。达念与周春裹紧裘袄，跨过门槛，头也没回。却听身后有甲片摩擦的声响，达念侧目，却似看见药罗炎也跟了出来。

“药罗将军怎也出来了？”

药罗炎拱了拱手，道：“平日里在北庭，末将时时担负汗庭护卫，与风雪为伴，已是平常。今日内相抬举，让某一并入席，某着甲坐得久了，也是不便，不如就出门透透气，顺道也去巡巡，莫教我北庭军士扰了良缁的安宁。”

达念颔首，道：“无妨，良缁有玄甲军护持，汗庭与我家元良亦有深厚交情，定不会有额外事端，药罗将军多虑了。”

周春气呼呼地接口道：“能有什么事端？我道元良在安西辛苦两载，原是日日有回鹘舞姬相伴，喝着美酒，看着美人，好不自在！这回都回长安了，汗庭仍不忘元良还有此爱好，我瞧那领舞的朅盘陀女子，定也是令元良想起在安西的日子，左右是我等显得碍事了，我与阿念离席，元郎便是问也未问一声！”

药罗炎刚直起的身子又躬了下去，“夫人，这……”

屋内曲毕，顿时安静了下来，只剩下屋外雪花“飒飒”地飘落之响。达念扶着周春又施了个礼，“时辰不早了，将军自便，我与二姐回屋去了。”

“夫人有礼了！”药罗炎跟着二人的脚步，有些尴尬地解释道：“赵相在安西时，日日辛劳，并不像二夫人想象地这般惬意，汗庭……汗庭可敦倾慕赵相才华……但与赵相也不过数面之缘……”

“我何时问了你家可敦国母？”周春停了下来，回头打断道：“药罗将军！今日朝廷右司丞相与安国公皆在，你小心说话！莫要传了出去，让心怀叵测之人知道！”

药罗炎一时愣神，“夫人……”

“你当我是傻子！？”周春切齿道：“我虽与元郎缘浅，但他的性格我姐妹怎会不觉？朝堂上，众人所议安西与北庭之间的攻讦龃龉，皆出自于乞力可敦。此前若说扑风捉影，我是信了。可今日那些舞姬一进门，我看赵郎的神色，便知这事多半就是真的。我便是装作不知，可心里不是滋味……”

达念见周春说得激动，连忙扯着周春的衣袖，“二姐当是吃醉了，药罗将军莫要见怪，我这便带她去歇息。”

“我没吃酒……”周春声音高了八度，达念连忙去捂她的嘴，“二姐再胡言乱语，当真是要被人传出去了……”

药罗炎也险些跪下，低声促道：“夫人还请慎言才是！”

“将军见谅！”周春个子已比达念还高，达念使了吃奶的力气，才拖着周春去了后院。药罗炎站在原地，愣了愣神，左右瞧瞧并无旁人，这才缓缓地松了口气。

屋内暖意透过了窗栅，雪花也渐渐地停歇。

不多时，厅屋内的门又打开，赵正与众人一起说笑着迈出了门框。渠国公与赵金玉并肩跟着赵正，送别出门的宣罗毕，胡姬们重新裹上了裘，分列宣罗毕左右，向主家做礼拜别。药罗炎跟了上前，听宣罗毕道：“此次入长安，还望两位赵相与王相在陛下多几句良言，安西之事，亦是北庭之事，定无二心的道理。”

“极是！”渠国公拱手，“贵使入城之事，明日我着礼部加紧布置，内相也无需过于客气！”

“那便多谢了！”宣罗毕作揖，众人齐齐拜下。

赵正虚扶，道：“只是我家夫人所提之事，亦是玩笑，莫要放在心上。”

宣罗毕挥挥手，笑道：“赵相无需多言。夫人高价要买的，虽只是汗庭舞娘，但此舞娘与汗庭国母关系甚笃，乃是国母在朅盘陀的远亲，若是作价卖给了赵相，想来回了汗庭，国母必定不会轻易放过。不能成人之美，宣罗毕倒是有些替汗庭敝帚自珍了。只不过若是夫人也欢喜，在良缁多留她几日也无妨。回头等回了北庭，我定差人再挑选美人，送与夫人！”

“那是不便了。”赵正哈哈大笑，扬了扬手。宣罗毕点了点头，道一声“告辞”，便领着众人离开。

药罗炎跟在宣罗毕的身后，侧头望去，眼光穿过人缝，瞥见屋内，那领舞的朅盘陀舞姬正与赵正的大夫人对饮，便是安阳县主，也陪坐一旁。再看赵正，后者正行礼恭送，于是也点了点头，招呼北庭宿卫，随队离庄。

渠国公与赵金玉也未多做停留，等回鹘使团离开，便带着赵琳儿也一道回了长安城。赵正亲自送他们到了庄门，再回来时，却见厅屋内竟是人走楼空，只剩月儿与嫦儿收拾残局。

“大夫人呢？”赵正问道。

嫦儿放下了手里的活计，道：“大夫人回屋去了，大夫人走时说，今夜她带玲珑睡。说……”

“说甚了……”

嫦儿有些慌，月儿道：“大夫人说，后院的屋子已让人打扫了，主家今夜就住后院。便就是王巧巧王娘子与高云婷高娘子住过的那间……”

“……”赵正一手叉腰，一手捂着额头。方才是多喝了几杯，但不至于喝得神魂颠倒。他避开了周家姐妹与达念的屋子，穿过内院的墙门，待到了那许久都没来过的屋前，瞧见那屋内已是亮了灯火，上前“叽呀”推门，却听屋内一声轻唤。

“赵郎……”

这屋子赵正每月都差人打扫，自是干净幽僻。只是陈设简单，也无专门奴婢斥候。

赵正转身关上房门，再转头看去。里屋门口，乞力柔然已是脱去了舞衫，只用裘裹着亵衣，踏着貂鞋，站在那。

“国母……”赵正拱手，随即正色道：“一国之母，隐瞒身份，入我大唐，不知是不想活了，还是想拉赵正下水？”

乞力却不恼，一双湛蓝的美目含满笑意：“赵郎是何时看穿的？”

赵正避开了她伸过来的手，“国母天姿国色，便是遮了面纱，倾城倾国之姿，赵正也早已刻入脑海。只是赵正实在无法理解，此间到底有什么重要的事体，还需国母亲临？”

乞力柔然不语，只是进了屋，坐在了铺着厚厚被褥的榻上。赵正跟了几步，只敢站在门口。那屋内燃了檀香，袅袅缭绕，扑鼻素雅。

乞力柔然见他并不进来，一时苦笑：“赵郎与我，仍然是如此见外。不似赵郎家里的三位夫人，虽出身乡野，却也聪慧可人，深得赵郎欢心。尤其是大夫人，举止谈吐隐隐已有二品诰命夫人的架势。柔然造次，但若柔然不隐瞒身份前来，这一辈子恐怕也只能呆在北庭。赵郎在安西时，我曾说要于赵都户帐下献舞，也并非玩笑，实乃真心实意。只不过我与赵郎之间，仍旧隔着北庭与安西。也只有此遭，我没了国母的身份，才能肆意妄为……可是元良，却是并不领情。”

赵正抱手，依在门框上，“国母冒险来长安，是有要事？”

乞力柔然抬眼，道：“若我说我想见赵郎，赵郎信么？”

赵正摇头。

乞力柔然又笑了起来，经年未见，岁月似是未在她白雪般的脸颊上留下痕迹，仿佛比那时初见之际，更加柔润光滑。

她道：“我此行，不仅隐瞒了天朝，也隐瞒了汗庭，只告诉了赵瑶林，对汗庭谎称去朅盘陀祭祖，与药罗炎二人骑马在漠北追上了使团。宣罗毕自是不允，可也拗不过我是汗庭国母……”

“国母！”赵正打断道：“还请国母说重点，夜深人静，男女有别。”

乞力柔然眼神怔了怔，看着赵正，眼眶微红。

赵正叹了口气，转身自屋外搬了张椅子，坐回了屋内。

“国母受欺辱了？细说。”

“不至于。”乞力柔然道：“只是，我想向赵相讨要一个人。”

赵正坐直了身体，心里翻了几遍。北庭向大唐要人，能要什么人？大唐与北庭的联系只有安西，能让乞力柔然亲自跑一趟，此人定然不是常人，难不成她想要赵吉利不成？只不过今夜喝了许多，脑袋里有些昏昏沉沉，并不太能想到什么人能让乞力柔然这般。

乞力柔然却不语，转移话题道：“赵相今日歇在何处？”

赵正拍了拍大腿，指了指身后：“自然是大夫人那。”

乞力柔然笑笑，“你家大夫人今日交代与我，赵郎睡相极是不稳，嘱我多担待。我与赵郎不是第一回见面，确也知道赵郎睡时不太老实……”

“从军之人，动惯了。”赵正长吸了一口气，摆了摆手，有些有气无力，“此等床笫之事，让国母见笑……”

他与乞力柔然之间说起来奇怪，安西靠北庭在背后支持，北庭也靠安西稳定政局。赵正在安西一日，乞力柔然在汗庭便安稳一日，就算赵正离开安西，也有他的族弟赵吉利坐镇，北庭有任何对乞力柔然不利的风吹草动，也要掂量赵正布下的后手。

这是乞力柔然放下身段，倚靠赵正的真实动机。而安西若要平稳，赵吉利若要顺利，乞力柔然又是关键，这也是赵正接受乞力柔然的理由。

更何况，这二人之间的隐秘之事更加坚固了这互相依仗的事实。但这些事情，不方便公布于朝廷甚至汗庭，注定是一段见不得光的大事。乞力柔然为了保守秘密，甚至不惜杀光了所有的知情之人，其中不乏跟随她多年的忠仆。

这些事情，也让赵正讳莫如深。乞力柔然或许是他和赵吉利在安西的最大助力。他也倾慕乞力柔然的绝世容颜与杀伐果断的做派。但毕竟此一时彼一时，想和乞力柔然这般肆无忌惮地再续前缘，恐怕此时的赵正做不到。

可理性归理性，事实归事实。从乞力柔然蒙着面纱进了良缁开始，赵正的心里变得十分地纠结。对乞力柔然能亲身前来，他料到其中必定有重要的事情，但也对此深深感动。

两人的关系十分扭曲，可在这个雪夜，赵正的坚持却没了最后的结果。

赵正说着话，眼皮却开始打架，沉睡脑海却十分熟悉的回忆又萦绕上了心头。

他望向了那桌上燃着的香炉，那香炉里袅袅冒腾的轻烟让他睁不开眼睛。

“那檀香……”

“赵郎宽心，这是安神的。”乞力柔然扶着赵正，缓缓地将他放在了榻上。赵正想挣扎，却感觉没有一丝一毫的力气。他扶着乞力柔然的手臂，深深地喘气，想让自己清醒过来，却发觉并无用处。

乞力柔然扯过了被褥，轻轻地盖在了他的身上，她半卧着，伸手摩挲着赵正的脸颊，感受赵正鼻尖喷出的热流，扑在自己的脸上。

“从前在安西时，妾便知你日日辛苦。可赵郎回了长安，却能安享轻闲？妾知朝堂之事阴谲，更甚汗庭。妾为你点一支安神香，只不过想让赵郎能安安稳稳地，轻轻松松地，睡上一觉……”

赵正的意识迷糊起来，扶着乞力柔然的手臂，也缓缓地失去了最后的力气，垂在了被褥上。乞力柔然就趴在赵正的身旁，借着昏暗的灯光，仔细地端详着那沉沉睡去的男人。

才一年不见，你终究是老了许多……

(本章完)

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