南京城，夏日炎炎，比起京师的温度，还要高上几分！

但比起京师的闷热烦躁，南京似乎又多了几丝清风凉意。

而之所以会如此，是因为南京城地处南方，偶尔清凉的阵雨，和从长江江面上吹来的夏风，以及长江宽阔水面的带来的自然温度调控作用。

也就使得南京虽热，但不至于热成后世四大火炉的地步。

毕竟，此时此刻的南京也没有高楼大厦，也没有满是钢筋水泥这一类吸热快，散热慢的建筑物。

所以，南京的气温总体而言，还是优于北边的京师。

海瑞站在长江的码头上，望着长江水面上穿梭的船只，眉头不由紧锁着。

这段时间海瑞一直都查董家的案子，这件案子虽然在查之前，都已经有了不少的心理准备，知道这将是一件牵扯极广的案件，但在真实的查证过程里，海瑞才真正体会到了什么叫做触目惊心，什么叫做胆大妄为！

董家及其被海瑞查到的关连江南家族，他们在江南所犯下的罪行，真是的海瑞生平第一次见到如此规模巨大，牵扯之广的窝案，群案。

这比当初海瑞巡按山西陕西之时，所遇到的案子都要惊人！

“中丞，这是户部整理出来的董家账册，就等您过目了。”

海瑞的身后，站着南京户部主事赵德，他拿着厚厚一沓整理好的账目材料，对着海瑞恭敬地说着，声音里还藏着一丝不易察觉的紧张。

海瑞回头看着赵德，他是鄢懋卿派过来配合查办董家案子的助手，专门负责整理从董家火场里面找到的账目资料。

如今这些资料都被整理好了，赵德就将这些材料呈了过来。

海瑞微微颔首，转身看着赵德，脸上露出了一抹久违的笑容，“辛苦赵主事了。”

赵德受宠若惊，连忙回道：“这都是下官的本分。”

海瑞嗯了一声，接过账目开始细细翻看，看了一会儿之后。

海瑞突然开口问道：“赵主事，去岁三月，董家从广东购入的这批檀香木，数量与广东市舶司的记录不符，少了整整三十船。这是怎么回事？”

赵德站在一旁，被这个问题也吓了一跳，他擦着额头紧张渗出汗，紧张道：“中丞，这.或许是记录有误.”

“记录有误？”

海瑞眉头微皱，目光锐利的看着赵德。

同时他的又重重的账册合上，继续严肃道：“连续数年，每年都是'误'了三四十船？赵主事，你当我海瑞办案真的不查相关卷宗吗？”

赵德双腿一软，吓得差点跪倒在地，激动道：“中丞明鉴，下官只是”

“不必解释了。回去找鄢部堂解释吧，你是他推荐到本官身边的辅助办案人员，本官不便处罚你，你去找鄢部堂吧。”

海瑞也懒得再跟赵德废话，赵德在江南多年，本来就有些不清不楚。

当初的时候，鄢懋卿把他派到海瑞这边的时候，海瑞就不愿意用他。

但碍于形势和情面，以及接下来的一系列查案计划，海瑞也就用他了。

如今，赵德还真露出了狐狸尾巴，让海瑞抓的现行。

显然赵德这是低估了海瑞的手段以及海瑞查案的认真程度。

要知道在查董家案的时候，海瑞就通过公函将广东市舶司的账目调取了部分过来，将董家合法的生意也都调查了一遍。

结果，赵德在整理这些资料的时候，还故作聪明，企图迷惑海瑞，真是不自量力！

同时，从这件事也可以看出，江南官场上，其实已经没有多少真正可信任，和可用之人了。

另一边，本来要负责查办董家走私之案的张居正，现在也在打着盘点董家涉案财产的旗号，联合和户部一起丈量着与董家相关的所有田地。

这一量可不得了，一下子就跟捅了马蜂窝一样。

江南的士绅大族们，都激动了起来。

他们犹如八仙过海一般，各显神通的，都在阻止此事。

而他们之所以会如此反应激烈，最大的原因，就是因为张居正要丈量的土地范围实在是太广了。

等于是触及到了这些人的利益所在。

所以，他们就忍不住了。

就在这些人激动的要阻止张居正丈量土地的时候，张居正现在已经和海瑞走在了一起，交流起来了董家的案情。

海瑞与张居正不约而同的来到了南京城外的栖霞寺，这里在交通尚不发达的大明朝时，属于是僻静优雅，鲜有人来的地方。

如今海瑞和张居正选在这里见面，其实也是为了避开耳目，好好的交流一番。

两人走在在寺后的竹林小径上，在一起走了一段路后。

张居正又小心的看了一下四周，确定无人之后，才说道：“我这边发现董家的地契也有问题。他们名下土地比我们现如今查到的资料记录的还要多了数万亩，而且这些地还都来路不明，说不清来历。”

海瑞听到这话后，眼中的精光顿时一闪，也对着张居正说道：“我这边查到董家单单只通过广东市舶司隐瞒的走私之税，至少都有百万两白银，这还不算从汪直那边提供过来的双屿岛账目记录，以及徐璠举报出来的账目。”

张居正听到海瑞这话，也不由倒吸了一口凉气！

这账目真的是太大了！

他万万没想到，一个董家都能走私出如此巨额的财富，这要是将整个江南都揭开的话，天知道这个数字又会有多大！

就在两人准备继续交谈之际，竹林深处突然传来枯枝断裂的声响。

张居正反应极快，一个箭步上前将海瑞护在身后，厉声一喝：“谁？”

竹林寂静无声，除了风吹过竹叶的沙沙声之外，别无声响。

“或许只是野物吧。”

海瑞皱眉说道，但两人此刻也都心知肚明，他们可能已经被盯上了，栖霞寺也不再安全。

于是乎，张居正和海瑞就不约而同的结束了谈话，两人分道扬镳，张居正继续带人去丈量土地，海瑞则回到了城中。

在回到城中之后，海瑞也没闲着，他立即下令查封与董家有关联的几家大商号。

然而命令刚下，南京户部一个叫徐杰的郎中就匆匆赶来阻拦。

“海中丞，此事万万不可啊！”

徐杰年近五旬，圆脸上堆满假笑，跑的是上气不接下气，海瑞看着突然出现的徐杰，目光之中也没有一丝的意外。

徐杰气喘匀之后，又说道：“海中丞，这些商号可都关系到南京，乃至整个江南地区的民间商贸，贸然查封恐引起江南震动啊！”

海瑞淡淡的看着徐杰，“徐郎中什么时候这么古道热肠，都开始为民间商户说话了？”

徐杰脸色不变，“中丞明鉴，如今朝廷并不像之前那般轻贱商贾，尤其京师，还专门成立了京师特区负责京师的商贾贸易，下官听闻中丞就曾在京师特区任职，如今到了南京，怎么会觉得下官是在为商贾说话呢？”

海瑞呵呵一笑，“徐郎中说得对，本官要调取的户部税目，你什么时候准备好？莫不是要本官再去户部一趟，让你们的鄢部堂亲自交代你？”

徐杰也不怕海瑞这句话的威胁，在南京海瑞虽然是强龙，但并不见得，有事情他说能办，就能办。

而且，南京的事情可比海瑞了解的要复杂。

尤其是户部，那更是复杂至极。

哪怕是现任南京户部尚书鄢懋卿，他都不一定能使唤得了南京户部里的其他官员小吏。

他们这些人虽然品级不高，职位不显，可却都掌握着实际要权。

所以，有时候海瑞亦或是鄢懋卿本人的吩咐，都不见得顶用。

徐杰一点都不在乎海瑞的威胁，他继续道：“如果中丞有闲，尽可到户部来，下官也都是按照规矩办事，而且，那些税目还在整理之中，下官也着急呀！”

海瑞哼了一声，不再理会徐杰，依然下令继续查封！

徐杰见海瑞不给面子，顿时也怒了。

徐杰指责道：“海中丞如此作为，莫不是要江南陷入大乱？”

海瑞淡淡道：“乱了也是由本官担着，徐郎中不必忧心。若你在此继续阻拦本官查案，可就不要怪本官执法无情了。”

徐杰气的你你你了几声，最后还是拂袖而去，他确实不敢继续下去了，万一真被海瑞抓了起来，那可就麻烦了。

就在海瑞以强硬手段进行的时候，另一边，张居正的调查也在遭遇阻力。

当他派出人马要求调阅南京周边土地登记册时，应天府及其周边县府的书吏们，不是推说册子丢失，就是借口需要上级衙门的文书。

这些人一个个都是油盐不进，哪怕是张居正的尚书之尊，他们也都不怕。

仿佛他们才是这里的主人一般。

“太岳，这案子查不得啊。”

夜里，徐璠来了，他偷偷拜访张居正，神情紧张道：“江南世家盘根错节，牵一发而动全身。您和海中丞这么查下去，恐有案子没查清，江南先乱了，您还是先和海中丞聚焦在董家本身之上，不要牵扯太多，要不然，真的难办啊。”

张居正看着紧张的徐璠，不动声色的说道：“鲁卿啊，多谢你的关心。但是我奉的可是皇命查案，岂能因畏惧一时的困难而退缩？”

徐璠叹了口气：“太岳有所不知，江南士族都已经开始联名上书，指控你和还中丞越权办案，扰乱地方。高拱高阁老那边，压力也很大啊。”

张居正看着徐璠真挚的眼神，也先回道：“此事我会考虑，辛苦鲁卿了，这段时间你可与阁老有书信来往？”

徐璠当然不能承认，他叹息道：“父亲还没有给我写信，我也不知道京中情况。”

张居正也跟着叹息道：“阁老不容易啊！”

两人无聊几句之后，张居正就送客了。

送客之后，张居正站在窗前沉思良久。

他早就料到调查会触动既得利益者，却没想到反击来得如此之快、如此之猛。

更令他忧虑的是，徐阶的态度。

虽然在天下人看来张居正和徐阶闹翻了，但毕竟徐阶也是他信任敬仰了多年的老师，现在查案越来越朝着徐阶的身上集中，张居正是真担心徐阶的下场还不如严嵩。

次日清晨，南京城的气氛，突然变得紧张起来。

街头巷尾议论纷纷，说是江南各大家族要联合抗议。

果然，刚到午时，南直隶总督府前就聚集了数百名士绅代表，他们身着儒衫，手持请愿书，高声呼喊着要见高拱。

“严惩酷吏海瑞！”

“张居正越权办案，天理难容！”

“还我江南清明！”

这些口号声此起彼伏，引得路人纷纷驻足观望。

更有人抬着几口棺材，声称是海瑞查税逼死的无辜百姓，一时间群情激愤！

总督府内，高拱眉头紧锁，额头上青筋隐现。

他万万没想到，这些江南士绅竟然如此下作，连死人都抬出来了！

“阁老，外面聚集的人越来越多了。”

总督府的小厮小心翼翼地报告，“苏州、松江、常州等地，也有士绅代表过来，他们现在都静坐在府前，说是若不见答复，就要一直守下去。”

高拱听到这话，气的重重拍案：“荒唐！海刚峰和张太岳都是奉旨查案，他们这是要抗旨吗？”

小厮叹息的低声道：“阁老，江南民愤渐起，若不及时处理，恐激起民变呀”

“民变？”

高拱冷笑一声，呵呵道：“我看分明就是是有人可以煽动！”

“来人去把海刚峰和张太岳都叫来，我倒要看看他们捅了多大的马蜂窝！”

高拱虽有心为海瑞，张居正继续撑住后台。

可是眼下的形势，确实让高拱也忍不住心惊了。

毕竟他是南京的内阁大学士兼南直隶总督，是南京乃至江南地区的最高负责人。

倘若南京真的激起了民变，到时候还不知道有多少人攻击他呢？

所以，高拱必须要先和海瑞，张居正见见面，看看他俩到底再搞什么？

当海瑞和张居正到了总督府时，总督府门外的抗议声浪也达到了高潮。

有人甚至都开始向府内投掷石块和臭鸡蛋，菜叶子。

显然这就是要把事情闹大！

高拱见到二人，劈头就问：“你们俩到底查到了什么？为何江南士族如此激动？”

海瑞坦然道：“回阁老，下官查出董份勾结南京官员大规模走私货物，逃税数额巨大，数百万两白银都不一定能封得住顶。更发现江南多家望族参与其中，形成了一个庞大的利益群体。”

张居正在一旁也补充道：“阁老，我这边调查显示，江南士族普遍存在土地瞒报、逃税问题，涉及面积可能达数百万亩。”

高拱听完，脸色阴晴不定。

他早就知道江南问题的严重，但没想到会这么严重！

同时，高拱也很清楚触动这些地头蛇的后果。

高拱沉思良久，他长叹一声：“你们可知，外面那些人若真闹起来，南京城将陷入混乱？到时候你我，都不可能善了脱身。”

海瑞正色道：“阁老，正因为问题严重，才更需要彻查。若因畏惧权贵而退缩，朝廷威严何在？法度何在？”

海瑞一如既往的刚，他是不怕事大！

而且，现在人都已经得罪了，若是认怂了，后果只会更严重！

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