门被拉开，薛寒站在门内：“阿蘅带了红豆糕？”

“嗯。”

“多谢，我很喜欢吃。”薛寒接过秋蘅提着的点心，请她入内。

胡四看着重新关上的房门，嘴都气歪了。

大人还有没有一点自制力了！

想想气不过，胡四轻轻打了一下自己嘴巴：都怪他太有自制力，可怜到嘴边的红豆糕啊！

室内，秋蘅与薛寒相对而坐。

薛寒倒了一杯茶给她：“外头冷，喝口热茶暖暖。”

秋蘅捧着茶杯啜了一口，嗅着茶香看着对面少年，一时不知从何说起，于是指了指油纸包：“刚做好的。”

薛寒也有许多话要问，此时面对面坐了，同样不知怎么开口，一听秋蘅这么说有种暂时逃避的轻松，伸手把其中一个油纸包拆开。

整齐码放的红豆糕是薛寒熟悉的样式，拿起一块吃下，香软甜蜜，亦是熟悉的味道。

今日挑明后，他与阿蘅之间定会不同了。

“好吃吗？”看他神情严肃，秋蘅问。

薛寒回神：“好吃。”

秋蘅一笑：“胡指挥好像吃腻了。等下问问他喜欢吃什么，下次带些他喜欢吃的来。”

“他不是吃腻了。”薛寒当然不可能真的逃避，先开了口，“他疑心你并非寻常闺秀，职责所在，就不敢接受你的好意了。”

阿蘅在这种时候约他见面，显然与方相有关。

她或许与他一样的心情，不知如何迈出第一步。那这第一步，就由他来走吧。

“胡指挥……怀疑我是细作？”秋蘅对此并不意外。

作为薛寒的心腹，胡四自然知道薛寒让人盯梢她的事。

“那你呢？”秋蘅问。

“我？”薛寒与之对视，目光坦然，“我也怀疑过。”

秋蘅怔了怔。

她以为，这次见面要从一点点言语试探开始，顺利的话最后各自亮明态度。

薛寒远比她想象中要坦率。

既如此，她也该表示些诚意。

“所以你就派了人盯着我啊？”少女笑盈盈问。

薛寒一瞬沉默。

原来阿蘅早就发现了。

不过她会这么问，表明也想好好谈一谈。

“职责所在。”薛寒顿了顿，说起前夜，“盯梢的手下发现有人夜入相府，就跟上了他们。昨日一早发现其中一人出城，把他抓回皇城司，经审问，他们是北齐人。夜入相府是为了——”

秋蘅接话：“贿赂方相，使黄将军调离边境。”

“你也知道？”薛寒有些意外。

他推测阿蘅见他与方相有关，可这种密谈阿蘅如何得知？

薛寒的坦白让秋蘅没再隐瞒：“我悄悄潜入了方相书斋，他们密谋时我在场。”

薛寒不由惊讶。

他知道与他交手不落下风的阿蘅有本事，可没想到她这么有本事。

“那方相可有行动？”秋蘅问。

无论在相府还是回到永清伯府，秋蘅都没机会了解方相书斋密谋后的动作。

“有。昨日方相就已向今上进言，召黄将军回京，几位大人站出来反对，今上还在犹豫。”

“薛寒，你怎么打算？”

薛寒并未迟疑：“方相勾结齐人，自是要令其受到应有的惩罚。”

“可我听说——”对上少年黑沉的眼眸，秋蘅到嘴边的话咽了下去。

问他薛全与方相交好，他要与养父对抗吗？

这没必要。

他若只是哄她坦白，实际与薛全一条心，她问了得到的也是谎话。

他若把国民放在私心前，一心要令奸相伏诛，她问了不过给他添堵。

“听说什么？”薛寒问。

“听说今上对方相十分倚重。”

薛寒笑笑：“今上对韩悟和袁成海也十分倚重，但找到他们的罪证后并未留情。方相与这二人还不同，他涉嫌与北齐勾结，有被抓捕的齐人为人证，只要在相府找到所受贿赂，今上就不会放过他。”

若能找出暗账，那就更有把握了。

薛寒当了皇城使后也算有了经验，但凡长期贪污受贿者，必有暗账。既是为了瓜分好处时不因遗漏而生嫌隙，维系好平衡，再就是作为把柄，让同一条船上的人管好嘴巴。

更别说方相这样，暗中财富恐怕富可敌国，只有明账而无暗账的话，长期混乱会滋生诸多人祸。

薛寒正这么想，就听秋蘅道：“我知道记录北齐所送之物的账册在哪里。”

薛寒：？

“方相收下贿赂，命人退下后，打开了书房中的密室，拿出账册做了记录。”

薛寒眼神一亮：“暗账就在书房密室？”

“对，有开关，我看到了方相如何开启。”

薛寒：！

平复了一下心绪，薛寒有了决定：“若是这样，那便可以先斩后奏。”

“先斩后奏？”

“方相不是寻常官吏，我本打算先用人证请今上答应搜查相府，但这有不小风险……”

秋蘅点头。

方相本身的权力，同党的支持，销毁账册的风险，乃至没有搜到账册的后果。

“真要这么做，你就不怕最终没搜到账册？”

“怕。”薛寒并未逞强，微微勾起的浅笑甚至显出几分脆弱，“可有些事怕也要试一试。”

与权贵交锋，大部分时候需要小心谨慎，可总有一些时候，只谨慎是无用的。

需要豁出去赌一把。

而他很幸运，阿蘅把底牌送到了他手中，让他与方相对上时有足够底气。

“既然知道账册在何处，事不宜迟，明日等方相上朝我就带人入相府，先拿到账册再禀报今上。”

“明日我也会回相府。”

“阿衡，一些细节我们商议一下，省得将来说辞矛盾。”

“好。”

二人低声商量许久，等到分别时，茶水早已凉透。

回永清伯府的路上，秋蘅摸了摸贴身藏的账册。

她要亲眼瞧着薛寒去相府，才能真正放心把账册交给他。

薛寒，请你不要让我失望。

翌日天阴。

秋蘅才用过早饭，苏嬷嬷就亲自登门，接她回相府。

“苏嬷嬷昨晚应该睡得不错，气色瞧着比前几日好。”

苏嬷嬷艰难笑笑。

自从这丫头给三公子招魂，晚上一闭眼就觉得这丫头会从门缝飘进来，能睡好才怪。

就昨夜睡了个安稳觉啊！

马车停下了。

“到了啊。”掀起车窗帘的少女往外看了看，笑容明媚。

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